La chimie des couleurs et des teintures au XVIII^e siècle

Peindre, tein­dre, colo­rer, émailler, ver­nir : au XVIII^e siè­cle, la cou­leur est un enjeu majeur, artis­ti­que et com­mer­cial, mais aussi tech­ni­que et scien­ti­fi­que. Les indus­tries du luxe et du semi-luxe, cel­les de la soie, des indien­nes, de la tapis­se­rie, des papiers peints, du verre, de la por­ce­laine, de la déco­ra­tion et de la par­fu­me­rie, ainsi que beau­coup d’autres, doi­vent satis­faire une clien­tèle de plus en plus exi­geante et sen­si­ble à la qua­lité et l’appa­rence des tis­sus, des ameu­ble­ments et des objets de consom­ma­tion. Pour les métiers concer­nés, l’apport de la chi­mie devient essen­tiel. Pendant tout le siè­cle, la recher­che de nou­veaux colo­rants, de nou­veaux pro­cé­dés de fixa­tion, de nou­vel­les métho­des de contrôle mobi­lise les pra­ti­ciens des cou­leurs, pein­tres, tein­tu­riers, etc., mais aussi des inven­teurs et des savants que les admi­nis­tra­tions sol­li­ci­tent pour des exper­ti­ses. Il en résulte une impor­tante recher­che dans les ate­liers et les labo­ra­toi­res et l’essor d’une lit­té­ra­ture scien­ti­fi­que de plus en plus abon­dante sur le sujet. La jour­née d’études se pro­pose d’explo­rer cer­tains des aspects de cette acti­vité chi­mi­que en la repla­çant dans son contexte de pro­duc­tion. La tein­tu­re­rie, qui cons­ti­tue le domaine cer­tai­ne­ment le plus étudié au XVIII^e siè­cle, fera l’objet d’un inté­rêt par­ti­cu­lier, mais d’autres tech­ni­ques de mise en cou­leur, impli­quant d’autres maté­riaux et d’autres métiers, seront également abor­dées. L’objec­tif est de mon­trer à la fois le rôle joué par la chi­mie dans le per­fec­tion­ne­ment des pro­cé­dés et la place de la chi­mie des cou­leurs dans l’essor de la chi­mie en géné­ral au cours du XVIII^e siè­cle.